LA PRENSA
Panamá, jueves 21 de junio de 2007  

Coclé. Petaquilla forma parte del Corredor Biológico Mesoamericano.
La depredación del ambiente
Anam inspeccionará Petaquilla   

Un sobrevuelo en abril de este año provocó la apertura de un proceso administrativo de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) contra el entramado de empresas que controla el proyecto minero de Petaquilla, Donoso (Coclé). La observación desde el aire de la devastación y la tala indiscriminada logró lo que las denuncias anteriores de moradores de la zona y organizaciones campesinas no habían forzado.El proceso administrativo de oficio que abrió la Anam ya superó la fase de presentación de pruebas y la próxima semana, según confirmó un vocero de la institución, hará una inspección en las instalaciones de la mina a petición de la empresa. La acción de la Anam se produce por la tala indiscriminada, la construcción de campamentos y movimientos de tierra detectados en la zona y que no cuentan con un estudio de impacto ambiental (EIA).Un mes después, en otro sobrevuelo en la región, se tomaron las imágenes que ilustran este artículo y que muestran sin duda el daño que se está causando en esta zona que conforma el Corredor Biológico Mesoamericano, que Panamá se comprometió a proteger desde 1992 y que forma parte de las áreas protegidas que la propia Anam debe fiscalizar. La herida en el corredor es significativa. En las fotografías se puede observar el trabajo de deforestación para abrir nuevas zonas de extracción de cobre y oro, así como para la instalación de campamentos y la apertura de carreteras. En la información que la mina de Petaquilla da a sus inversores y clientes, se anuncia la construcción de varias vías dentro de las 3 mil 396 hectáreas que ocupa el proyecto, así como el interés de las compañías aliadas para la expansión a zonas aledañas.La teoría indica que no fue hasta el pasado 12 de junio que la Dirección Nacional de Recursos Minerales del Ministerio de Comercio e Industrias declaró elegible a la empresa Petaquilla Minerals S.A. para la explotación de oro y otros minerales. La disposición oficial, aparecida en la Gaceta Oficial 25811, es explícita al indicar que la elegibilidad de Petaquilla no es equivalente a la autorización para extraer minerales. Sin embargo, la compañía, en su sitio web www.petaquilla.com ya anuncia la extracción durante el año 2007 de 2 mil 200 toneladas de material al día. El objetivo es llegar a remover 5 mil toneladas diarias, solo en el negocio del oro.Petaquilla Minerals S.A. enfrenta varios problemas en este momento ya que al proceso de oficio abierto por la Anam , se suma una demanda administrativa que interpusieron los campesinos de la zona el pasado 8 de junio.

El representante legal de la empresa, José Gabriel Carrizo, dijo que Minera Petaquilla está en proceso de construcción de la planta procesadora de oro, y que una vez culminada, comenzará la extracción de oro en la mina, todo eso amparado en la Ley 9 del 26 de febrero de 1996. Agregó que el proyecto ha generado hasta el momento 800 empleos directos e indirectos, lo que ha dado un giro de 360 grados a las condiciones económicas de las poblaciones aledañas.

Texto: Paco Gómez Nadal

Fotos: cortesía