“Operación Milagro”

Nota de Prensa
Embajada de la República de Cuba
Ciudad de Panamá

1 de febrero de 2009

El 18 de marzo de 2006 los Ministerios de Salud de Panamá y Cuba suscribieron un Convenio de Cooperación para la ejecución de programas en materia de salud, en virtud del cual el 2 de marzo de 2007 ambos Ministerios rubricaron un Acuerdo de Cooperación para la creación del Centro Oftalmológico “Omar Torrijos Herrera”, ubicado en el Hospital Luis “Chicho” Fábrega, de la provincia de Veraguas.

Desde entonces, la parte cubana aplicó un programa de operaciones oftalmológicas de alta calidad, totalmente gratuita, a ciudadanos panameños. Mediante la modalidad de usufructo gratuito, también aportó todo el equipamiento empleado, de la más moderna y alta tecnología, así como la provisión de los medicamentos e insumos requeridos para la prestación de todos los servicios oftalmológicos previstos. Además, cubrió el pago de los pasajes y el salario del personal médico cubano.

Dicho programa, mundialmente conocido como “Operación Milagro”, se desarrolla actualmente, con todo éxito, en 35 países y ha devuelto o mejorado la visión de 1.8 millones de personas.

Desde marzo de 2007 hasta el 30 de diciembre de 2009, en el Centro “Omar Torrijos Herrera”, se operaron 44 mil 486 ciudadanos panameños de diversos tipos de padecimientos de la vista, que son: Catarata, Pterigium, Retinopatía Diabética, Degeneraciones Periféricas de la Retina , Glaucoma de Angulo Estrecho, y otras cirugías dentro de las que se encuentran los quistes hialino, granulomas, chalazion, obstrucción de vías lagrimales.

Antes de la apertura del Centro en Veraguas, se operaron en Cuba, también de manera completamente gratuita, otros 5 mil 229 pacientes, lo que eleva la cantidad total de personas beneficiadas con la “Operación Milagro” en Panamá a 49 mil 715. Fueron evaluados previamente en la pesquisa activa 92 mil 631 pacientes y de ellos 74 mil 961 en consultas en el Centro Oftalmológico.

Los servicios brindados han incluido el pesquisaje activo o búsqueda de personas con padecimientos y la atención oftalmológica inicial en centros regionales cercanos a los lugares de residencia de los pacientes. Igualmente, han contado con el diagnóstico, el chequeo general del estado de salud en la línea pre-operatoria (medicina, laboratorio clínico, oftalmología y optometría), la hospitalización, cirugía de cataratas, ptosis palpebral y pterigium, con implantación de lentes intra-oculares en los casos requeridos, los cuidados post-operatorios con hospitalización de 24 horas, el suministro gratuito de espejuelos y el seguimiento ulterior a los pacientes.

Además, incluyen consultas de retina, glaucoma, post-operatorio y de seguimiento a los 7 días, al mes, a los 2 meses, y a los tres meses.

Entre los pacientes panameños, afortunadamente se presentaron apenas 0.82% de casos de complicaciones post-operatorias, ninguno de gravedad, y los resultados clínicos y quirúrgicos están muy por encima de los estándares internacionales para este tipo de cirugía.

El pasado 5 de enero, el gobierno cubano conoció, a través de la prensa panameña, una intervención pública del Ministro de Salud, en la presentación del llamado Programa “Visión 20- 20” , la decisión del gobierno de Panamá de dar por terminada la cooperación médica cubana en ese país.

Durante los 26 días transcurridos, la Embajada de Cuba se ha cerciorado, en diversos encuentros con altas autoridades panameñas, que no existe confusión ni malentendido alguno y que es firme esta decisión unilateral que se aparta de lo estipulado en las cláusulas Décima y Décima Segunda del Acuerdo vigente.

Por tanto, el gobierno de Cuba ha decidido proceder a la retirada inmediata de su personal y del equipamiento médico. Lo hace con la satisfacción de haber contribuido a la elevación de los niveles de salud y de la calidad de vida del noble y fraterno pueblo panameño, en especial de sus sectores más vulnerables y de menos ingresos.

El pueblo cubano, el gobierno y especialmente los 50 médicos y paramédicos que han trabajado en este centro por 3 años, con elevado humanismo y rigor científico, plena consagración a su labor, estricta y únicamente médica, y que permanecieron separados de sus familias por muchos meses; agradecen al pueblo panameño toda su confianza y las extraordinarias y permanentes muestras de gratitud y cariño expresadas a nuestro personal.

A los 22 pacientes que aún deben ser intervenidos quirúrgicamente, se les ofrecerá la posibilidad de ser trasladados a Cuba, de forma totalmente gratuita, para su atención.

El tiempo dirá si los interesados en la abrupta conclusión de la cooperación médica oftalmológica cubana en Panamá, con el argumento de que ha dejado de ser necesaria porque será garantizada por los sectores público y privado de la salud en ese país, están o no en lo cierto.