La Prensa 14 de enero de 2010
Hoy por Hoy
A finales de enero de 2009, Juan Carlos Varela –para entonces candidato a la Vicepresidencia – asistió a un debate convocado por ANCON. Allí, Varela anunció que pediría una moratoria para la minería en el país.
La promesa no la escuchó el actual ministro de Comercio e Industrias, quien ahora está –junto con el administrador de la Anam – de paños y manteles con un hambriento depredador, cuyas actuaciones demuestran un desprecio absoluto por la ley: la minera Petaquilla Gold. Ambas instituciones gubernamentales aprobaron el inicio de la explotación de la concesión minera, por lo que cientos de hectáreas más de bosques serán devastadas.
Qué pronto olvidó esta administración su plan de gobierno, que decía que la deforestación es uno de los principales problemas del país, pues ocasiona “degradación de suelos, erosión y sedimentación de caudales de agua, aumento de temperaturas y de emisiones de gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático”. Luego concluye que una de las principales causas de deforestación es, precisamente, “la minería metálica a cielo abierto”.
MICI Y ANAM APRUEBAN EXPLOTAR MINA
Gobierno da luz verde a Petaquilla
La empresa recibió el permiso, a finales de 2009, para iniciar operaciones y exportar oro, decisión que es rechazada por los grupos ambientalistas.
RAFAEL E. BERROCAL R.
rberrocal@prensa.com
El gobierno de turno decidió darle luz verde a Petaquilla Gold y a su proyecto minero, a pesar del rechazo que ha generado en los grupos ambientalistas del país.
Las dos instituciones que regulan la actividad minera, el Ministerio de Comercio e Industrias y la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), ahora parecen estar coordinadas para hacerle fácil el negocio de extracción de oro a Petaquilla Gold.
El ministro de Comercio, Roberto Henríquez, confirmó ayer que aprobó –entre noviembre y finales de diciembre del año pasado– el permiso de operación comercial y el de exportación para que la empresa pueda arrancar, en el distrito de Donoso, provincia de Colón, su operación al 100%.
Henríquez señaló que la decisión la tomó luego de haber negociado “mejores beneficios” para el Estado panameño.
La empresa prometió pagar el 4% de sus ingresos brutos al Estado en concepto de regalías, cuando empiece la comercialización del oro, en lugar del 2% que establecía el contrato original.
MULTA POR DAÑOS CAUSADOS AL AMBIENTE AÚN ESPERA ÚLTIMA PALABRA DE LA CORTE
Ambientalistas critican permiso dado a Petaquilla
La empresa minera anunció que empezará la producción comercial este mes, a pesar de que en la Anam aún tiene trámites pendientes.
A CIELO ABIERTO. Deforestación dejada por la planta que construyó Petaquilla Gold. LA PRENSA /Archivo
RAFAEL E. BERROCAL R.
rberrocal@prensa.com
Petaquilla Minerals, dueña de Petaquilla Gold, anunció a sus accionistas que está lista para arrancar su operación comercial este mes, luego de haber llegado a un arreglo con el actual gobierno. Ello incluye el proceso de extracción minera y la exportación de oro desde Panamá.
“Lograr la producción comercial en nuestra mina de oro de Molejón es un hito histórico para la compañía, así como para la industria minera de Panamá”, afirmó Manuel Joao, presidente ejecutivo de Petaquilla Minerals.
Para los ambientalistas panameños, el anuncio es un fuerte golpe contra su lucha.
Alida Spadafora, presidenta de la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON), señaló que el gobierno de turno no ha considerado los daños potenciales y actuales que ha producido esta mina, ubicada en una zona boscosa en el distrito de Donoso, provincia de Colón.
Spadafora también criticó al Ministerio de Comercio e Industrias (Mici) por haberle dado todos los permisos a Petaquilla Gold sin que la empresa haya cumplido del todo con los nuevos requisitos que le impuso la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam). Las nuevas condiciones establecen que la minera debe presentar dos estudios ambientales complementarios, y el pago de dos nuevas fianzas que suman 14 millones 374 mil 500 dólares.
Javier Arias, administrador de la Anam , explicó que la empresa consignó ambas fianzas y aseveró que se han aprobado hasta ahora nueve estudios de impacto ambiental sobre el proyecto minero. “Todo lo que queda pendiente está en trámite. Tenemos una buena relación ahora con la empresa”, comentó Arias sin entrar en detalles. Un vocero de la compañía dijo que algunos trámites no han sido oficializados por burocracia interna de la Anam.
Yaritza Espinoza, coordinadora de la Asociación Ecologista de Panamá, manifestó que el permiso de operación dado a la minera deja ver que el Gobierno puso los intereses de las transnacionales por encima de los del pueblo panameño.
El ministro de Comercio e Industrias, Roberto Henríquez, defendió la decisión que tomó a favor de Petaquilla Gold. “Habiendo logrado mayores beneficios para el Estado, yo procedí a dar el permiso de producción comercial a Petaquilla Gold”, dijo Henríquez, señalando que espera que cualquier trámite pendiente con la Anam se resuelva pronto (ver cuadro con modificaciones al contrato).
RESISTENCIA A LA MULTA
La Anam y Petaquilla Gold aún libran una disputa legal por el pago de una multa de un millón de dólares y una compensación de 934 mil 600 dólares por daños causados al ambiente.
La minera interpuso dos amparos de garantía para oponerse a la sanción establecida. La Corte Suprema ya se pronunció a favor de uno de los recursos legales para darle la razón a la Anam , pero la multa sigue suspendida hasta que la Corte se pronuncie sobre el segundo amparo que presentó Petaquilla Gold. |
