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Panamá, 6 de septiembre de 1996

Queridas hermanas y hermanos:

En los primeros días de agosto les enviamos el CONSTRUYENDO #9, ¿qué les ha parecido?. Esperamos sus comentarios y aportes. Junto a ésta, LaCarta 21, reciban nuestros saludos y sinceros deseos de paz y bien, para que el trabajo que hacen en favor de los preferidos de Jesús, los más humildes, dé frutos en abundancia.

En agosto se destapó la olla de la Cárcel "Modelo" y, de la noche a la mañana, pareciera que recién descubrimos que en las cárceles panameñas se violan los derechos humanos. De los presos apaleados se ha dicho casi de todo. Pero lo más importante parece haber escapado a nuestra "horrorizada" atención: la ley se ha hecho más importante que el ser humano. Hemos olvidado, en la práctica y en la teoría, que los mandatos de la ley han sido hechos para el hombre y no el hombre para los mandatos de la ley. Los apaleamientos en las cárceles de nuestro país son prueba de que éstas están muy lejos de ser centros de rehabilitación. A la luz de los últimos acontecimientos, y de las constantes denuncias sobre las terribles condiciones de las cárceles panameñas, dolorosamente éstas se pueden catalogar como auténticos centros de tortura y violación de los derechos humanos.

En el mes, también se dio a conocer a la luz pública, una cinta supuestamente grabada del magistrado Faúndes; la destitución, de manera poco clara, de Ana Elena Porras de la dirección del Instituto Nacional de Cultura, y el título otorgado a la cantante Sandra Sandoval como "mujer del año". No sabemos si el magistrado Faúndes es culpable o no de lo que se le juzga, o si Ana Elena Porras ofendió o no al ministro, o si Sandra Sandoval, por los valores que representa, objetivamente debió haber sido considerada "mujer del año". El problema está en que el pueblo puede creer que Faúndes es culpable, sin que éste haya tenido la oportunidad de defenderse; que un maleante puede ocupar cargos públicos, siempre y cuando sea protegido por un superior; y que el criterio para seleccionar a una figura representativa de los valores de nuestra sociedad sea el éxito artístico o económico, por encima del compromiso de otras personas que han dedicado parte de su vida a la construcción de un Panamá mejor.

Pareciera que a los medios de comunicación sólo les interesa dar a conocer lo superfluo, el "bochinche", como se dice. No les interesa ofrecer al pueblo panameño elementos más completos y objetivos que le ayuden a crear su propia opinión y determinar su postura sobre un asunto determinado. Revivimos la antigua filosofía que promulgaban los emperadores romanos para alienar al pueblo a punta de "pan y circo", aunque en nuestro caso, escasea el pan y abunda el circo. La idea sigue siendo la misma: mantenernos entretenidos y evitar que pensemos en las cosas importantes: ¿Qué pasa con la justicia en Panamá? ¿Realmente solucionaremos el problema del aumento de los índices de delincuencia, contratando más policías, construyendo más cárceles y comprando equipos sofisticados con la idea de tecnificar los cuerpos de seguridad? ¿No es más urgente crear políticas económicas que incentiven inversiones que requieran la mano de obra que hoy se encuentra desocupada, antes de que las circunstancias conviertan a los y las desempleadas en delincuentes por desesperación?

Jamás podremos aspirar a vivir en una sociedad más humana, si vamos erradicando gradualmente los valores y la capacidad de pensar de nuestro pueblo.

El 1º y el 2 de agosto, nuestro equipo hizo una evaluación del trabajo realizado durante el semestre, con el fin de potenciar los logros obtenidos y hacer los ajustes necesarios para superar las dificultades y fallas. En este mes varios compañeros y compañeras completaron sus vacaciones pendientes.

La Colecta Pública, prevista originalmente para el 17 de agosto, fue postergada para el sábado 14 de septiembre, para que no coincidiera con la recolección de alcancías de la Campaña de Promoción Arquidiocesana. La oficina dedicó buena parte de su tiempo a la coordinación de esta actividad. Con la colaboración y el apoyo de cientos de jóvenes de varios colegios haremos nuestra primera experiencia de Colecta Pública en los principales semáforos de la ciudad de Panamá.

El día 3, conjuntamente con Fe y Alegría, convocamos a varias instituciones de apoyo, para tratar el tema de la Economía Solidaria. Hemos conversado sobre la posibilidad de realizar acciones de manera conjunta para el beneficio de los protagonistas y gestores de la Economía Solidaria.

También en el mes trabajamos en la preparación para la celebración del Día del Migrante, 1º de septiembre. Elaboramos un afiche y un folleto que también les hemos enviado. Suponemos que lo recibieron.

Una compañera y un compañero de la oficina viajaron a San José, Costa Rica (del 25 al 29), para preparar la memoria del I Encuentro Latinoamericano y Caribeño con el tema "La Mujer, su Presencia y Trabajo en la Pastoral Social - Caritas", realizado en Ecuador el pasado mes de junio. El objetivo de esa reunión era crear un documento ágil, que pueda ser comprendido y trabajado por todas las personas interesadas. La memoria estará lista para fines de octubre.

También realizamos los ya tradicionales apoyos educativos. En Santa Fe de Veraguas tratamos el tema El compromiso del P. Héctor y la Doctrina Social de la Iglesia. Solicitados por el Departamento de Familia, de la Curia, tratamos el tema El Estado y las Políticas Sociales, según el Código de la Familia. En el Colegio María Inmaculada hablamos sobre la Realidad Sociológica de Jesucristo y Cómo conocemos la Realidad. Apoyamos también a la Comisión de Justicia y Paz y a las Madres Maestras y continuamos participando como formadores en el Centro de Evangelizadores Seglares en Colón.

En agosto asistimos a las reuniones de la Comisiones Diocesanas de Pastoral Social de Penonomé y la Arquidiócesis. Esta última está haciendo los preparativos para la próxima Campaña de Cuaresma 1997.

Que el Dios de la vida y la esperanza, permanezca en nuestros corazones.

Equipo de la OFICINA NACIONAL DE PASTORAL SOCIAL - CÁRITAS PANAMÁ