Panamá, 09 de febrero de 1998.
"Bendito el que confía en Yavé, y que en él pone su esperanza."
Jeremías 17, 7.
Queridas hermanas y hermanos:
Enero del 98, como en meses anteriores del año pasado, nos ha invadido con los efectos que está repartiendo la economía neoliberal o capitalismo salvaje en esta época de mundialización. El avance de las privatizaciones y las angustias que ellas provocan las hemos sentido, esta vez, en boca y oído propio. Todas las promesas que hizo el gobierno, de modernización y disminución de las tarifas de la empresa telefónica, se han cumplido exactamente al revés. Abundan las quejas de los usuarios: las llamadas se caen, se cruzan y se pierden entre los cables o wiriles. Pobre de aquellos que necesiten una nueva línea telefónica, porque tendrán que esperar por los siglos de los siglos. "El problema está en los troncales", es la respuesta que se nos ha condenado a escuchar. El aumento de las tarifas ha sido una queja de todos los sectores. En empresas, instituciones y casas de familias, las medidas y los miedos al uso del teléfono se han multiplicado. La tienda del chinito todavía "presta" el teléfono, sólo que ahora, en vez de pagar cinco centavos, hay que pagar diez o quince. Cables & Wiriles, la "nueva" empresa telefónica de capital ingles, surge sobre las cenizas del "antiguo" Instituto Nacional de Telecomunicaciones (INTEL), la empresa estatal de servicio público que a todos nos pertenecía y el gobierno decidió vender. La lección es clara y de sentido común, "nadie compra huevos para vender huevos", los ingleses han venido a hacer negocios a costa de la necesidad y el derecho a la comunicación que tienen todos los panameños. El dinero fácil y la ganancia, a costa del sufrimiento de los pueblos, esos han sido propósitos esenciales de las corporaciones extranjeras y de los piratas en todas las épocas y lugares.
¿Qué podemos esperar los panameños de las otras privatizaciones, en proceso y en lista de espera, que nos han recetado las Instituciones Financieras Internacionales (IFIs)? El ferrocarril ha pasado a manos de la empresa norteamericana Kansas City Railway. ¿Nos enseñaran otra canción para que aprendamos a pronunciar el nombre de los nuevos dueños? También han sido privatizados los casinos nacionales y el hipódromo. En agenda, están las privatizaciones de la administración del aeropuerto internacional de Tocumen, del Centro de Convenciones Atlapa y del aeropuerto de carga de France Field en Colón. Aunque no se trata de un juego de niños, "dando y dando", es el lema y la principal condición de las agencias de financiamiento, para otorgar nuevos préstamos. Para satisfacer la voracidad de las corporaciones, el gobierno deberá poner en agenda las privatizaciones del Banco de Desarrollo Agropecuario y del Banco Hipotecario Nacional, además de hacer reformas al sector financiero y aprobar la nueva ley bancaria. Empresas de servicios públicos, como los son, el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) y EL Instituto de Recursos Hidráulicos y Electrificaciones (IRHE), adelantan pasos a tambor batiente, preparándose para la privatización.
También dentro del contexto del capitalismo salvaje que impulsan en Panamá, el 30 de enero fueron encontrados los cadáveres de los internos: Rafael Antonio Córdoba, Ananías Joseph Muñoz, Walter Murillo Mosquera y Ricardo Alexander Power, asesinados a machetazos y decapitados por otros reos en la isla penal de Coiba. El hacinamiento, la corrupción, el maltrato, la tortura y el asesinato recorren las cárceles de los países del sur. Los múltiples motines con saldos de muertos y heridos, son síntomas del terrible malestar a los que son sometidos los internos, muchos de ellos educados por el propio sistema del capitalismo salvaje que los excluye obligándolos a delinquir.
Estas fueron las principales actividades que realizamos en el mes de enero:
El día 6 asistimos a la reunión anual de la Conferencia Episcopal Panameña (CEP), en donde presentamos un informe detallado del trabajo realizado durante 1997. Los días 7, 8 y 9 hicimos nuestra planificación anual para el año 1998. Ya contamos con una calendarización de actividades y sus responsables, y una lista de sugerencias que hemos elaborado en equipo, este trabajo constituye una especie de guía o mapa del trabajo que pensamos realizar durante todo el año 98. Planificación, monitoreo o seguimiento, evaluación y trabajo en equipo, son la clave y los pasos fundamentales del trabajo que realiza la Oficina Nacional de Pastoral Social – Cáritas de Panamá. Como lo habíamos planificado, del 16 al 30 de enero, el personal del equipo tomó sus vacaciones colectivas.
Publicaciones: Elaboramos y enviamos El Construyendo 16 y LaCarta 33. Trabajamos en los detalles finales de la edición de una investigación sobre el daño que causa la industria minera a los seres humanos y a la naturaleza, este libro, que publicaremos próximamente, también señala quiénes son los grandes beneficiados de la minería. También durante el mes, avanzamos en la preparación del libro Palabra de Dios #3, con comentarios a las lecturas bíblicas de los domingos y principales fiestas del Ciclo A, correspondiente al año litúrgico de 1999.
Organización y lucha: El 9 de enero, día de los Mártires, miembros del equipo, junto a unas 4 mil personas, participamos en la caminata de protesta y rechazo a la presencia militar norteamericana en Panamá. Al grito de "los mártires hablaron claro: BASES NO", la caminata salió de la Plaza Porras, fue a la Embajada de los Estados Unidos y terminó con un acto en el cementerio amador frente a la tumba de Ascanio Arosemena, mártir de los sucesos del 9 de enero de 1964. El día 10, participamos en el Congreso por la Soberanía que se realizó en el Paraninfo de la Universidad de Panamá, con la participación de más de 300 delegados de diferentes organizaciones opuestas a la permanencia de las bases militares en nuestro país. Durante el encuentro se rechazó el Centro Multilateral Antidrogas (CMA) por ser un disfraz de la permanencia militar de USA en Panamá y se constituyo el Movimiento Nacional por la Defensa de la Soberanía.
ACTIVIDADES DE ACOMPAÑAMIENTO Y APOYO:
El día 22, en la Oficina Nacional de PS – C, realizamos una reunión del Frente Nacional de Lucha Contra la Minería. Los días 2 y 20 de enero participamos en las reuniones del Grupo de Apoyo a Darién (GAD). El 17 de enero participamos en la reunión de Coordinación de Pastoral Social de la Diócesis de Penonomé. El 31 de enero participamos en la reunión de la Coordinación Ampliada de la Comisión Arquidiocesana de la Pastoral Social. El 13 de enero participamos en la reunión de la Comisión Nacional de Pastoral Indígena (CONAPI), que se realizó en las instalaciones de la Oficina Nacional de PS – C. Entre los temas que se trataron, estuvo la preparación del VI Encuentro Nacional de Pastoral Indígena (ENPI), que se realizará del 5 al 10 de octubre. El día 20 participamos en la comisión que preparó los objetivos, el cronograma y la programación detallada del VI ENPI. El 30 de enero nos reunimos con Monseñor Urias Ashley de la Diócesis de Penonomé, para conversar sobre el apoyo de la Oficina Nacional de Pastoral Social – Cáritas a la Diócesis y sobre ideas generales para la elaboración de un plan global de trabajo. El lunes 26 de enero acompañamos a un grupo de extranjeros que se dedican a la venta de chichas y empanadas, a una reunión con autoridades de la Alcaldía de Panamá, en donde solicitaron alguna fórmula para que a ellos, se les permita trabajar y poder ganarse el pan de sus familiares que sí son panameños. El martes 27 asistimos a una asamblea de los chicheros extranjeros en Panamá. Del 26 al 28, en San José, Costa Rica, asistimos a un encuentro convocado por la Comisión Católica de Migraciones.
"Nos presentamos, pues, como mensajeros de parte de Cristo, como si Dios mismo les rogara por nuestras bocas. Y de parte de Cristo les suplicamos: ¨Déjense reconciliar con Dios¨". Que Dios nos acompañé.
Equipo de la OFICINA NACIONAL DE PASTORAL SOCIAL - CÁRITAS PANAMÁ
