Panamá, 9 de marzo de 1999.
"La fe cristiana no desprecia la actividad política;
por el contrario, la valoriza y la tiene en alta estima".
Puebla. N° 514.
Queridas hermanas y hermanos: Ayer fue el Día Internacional de la Mujer. La parroquia de Santa Cruz en Chilibre, para celebrar este día, realizó una caminata desde las seis de la mañana en las principales calles de la comunidad. Esta caminata de la comunidad parroquial cristiana, en el día de las mujeres, nos viene a recordar que el crecimiento de la conciencia personal y comunitaria es tarea cotidiana, de todos los días, a mayor conciencia, mayor nivel de organización. Esta es la clave, la única manera que tienen los sectores populares de poder luchar por la satisfacción de sus necesidades básicas.
Deuda con las personas empobrecidas
En la Biblia, a quienes se les debe hacer justicia es a los pobres y a los necesitados, a las viudas o a los huérfanos. En el Panamá de hoy son muchos los grupos sociales a quienes se les debe JUSTICIA: a las poblaciones indígenas, a quienes se les ha negado el derecho de autodeterminación en los territorios que han ocupado desde tiempos remotos; a los trabajadores, miles y miles de hombres y mujeres humildes del campo y la ciudad, explotados económicamente, marginados y excluidos del desarrollo y el avance científico; a los miles de personas desempleadas y mal empleadas, con salarios de hambre, porque no les alcanzan ni siquiera para comer; a las mujeres, a quienes el absurdo machismo enquistado en esta sociedad, las sigue tratando como si fueran objetos de uso para la venta y compra; a los miles de niños y niñas sometidas al maltrato y la explotación infantil; a los migrantes indocumentados y empobrecidos, tratados con desprecio y xenofobia, mientras se acoge y trata como reyes a los extranjeros del negocio y el dinero. En Panamá, es mucha la JUSTICIA que se debe, a los grupos sociales que conforman las grandes mayorías nacionales del país.
No se trata, sólo de anunciar la deuda con los empobrecidos y la necesaria lucha contra la pobreza, se trata de luchar contra los orígenes sociales del empobrecimiento. ¿Cómo creer, que los que causan la pobreza y se enriquecen con ella, en verdad están dispuestos a luchar contra los orígenes de este mal?
El voto en las elecciones
En Panamá, la participación política se ha reducido al período electoral, y más específicamente, al ejercicio del voto, que difícilmente logrará las transformaciones estructurales, los cambios de raíz que tanto se requieren en el país. La política electoral panameña se configura como patrimonio de la clase dominante. Se han establecido "cuotas y reglas del juego" que los sectores empobrecidos no pueden costear. La libre postulación (limitada a cargos de representación local) es una tarea heroica que pocos candidatos han logrado completar.
Que paradójico y doloroso resulta ver, que en medio de tantas necesidades de salud, educación, empleo, vivienda y alimentación, el Estado -todos nosotros- otorgará un subsidio electoral de 15 millones. Esto constituye una tremenda injusticia en un país que se debate en la pobreza, más aún cuando el desembolso millonario se otorga en el marco de un proceso electoral "hecho en Panamá" a la medida de poderosos grupos económicos.
Aún persisten en el país las limitaciones que supone una concepción de democracia restringida. Se enfatiza sólo lo electoral, como sinónimo de democracia política. No se habla de la necesidad de una concepción integral de la democracia, que incluya la discusión de los procesos económicos que se viven en el país. Con hambre y desempleo no hay democracia. La falta de equidad es una realidad que está excluyendo a grandes e importantes sectores de la población, de los beneficios y las riquezas que se producen en el país.
Es necesario plantearnos la participación política de una manera más permanente, próxima y cotidiana. Debemos resistirnos a caer en la absurda y egoísta practica, propia de la actuación del "juegavivo", que sugiere "que el fin justifica los medios". NO, el fin no justifica los medios, si el FIN es lícito y altruista, los medios también tienen que serlo. No se puede construir un país justo, fraterno y solidario a punta de millonarias campañas publicitarias.
En medio de un panorama, nada ético, en donde prevalecen los candidatos-promesas, en el mismo Santa Fe de Veraguas, en donde vivió y mataron a Héctor Gallego, ahora, los campesinos con los que él trabajó, están apoyando a cuatro candidatos independientes por la libre postulación. Jacinto Peña, quien estuvo muy cerca del P. Héctor durante el secuestro realizado la noche del 9 de junio de 1971, 28 años después, es candidato a la alcaldía de Santa Fe.
Pensando en la propuesta del Consejo Nacional de la empresa Privada (CONEP), para modificar NUEVAMENTE el Código del Trabajo y eliminar los sistemas de recargos de horas extras, recordamos que "...el salario justo se convierte en todo caso en la verificación concreta de la justicia de todo el sistema socio-económico y, de todos modos, de su justo funcionamiento.", así lo sustenta Juan Pablo II en la Encíclica "Sobre el Trabajo Humano".
Actividades del equipo durante el mes de febrero.
Reuniones: El día 3 realizamos la primera reunión del año del Consejo Nacional de Pastoral Social-Cáritas (CONAPASO-C). Ya enviamos el acta de la reunión a todos los equipos diocesanos. El día 9 participamos de la reunión del Foro de Derechos Humanos de Panamá en donde aprobamos el documento de funcionamiento y se nombró una comisión encargada de elaborar una propuesta de plan de trabajo. Los días 11 y 25 de febrero participamos en la reunión del Frente Nacional de Lucha por la Vida y Contra la Minería. El equipo realizó sendas reuniones, para discutir la propuesta de trabajo en el área de Promoción y Apoyo a las Estructuras (PAES), y para reafirmar las líneas de trabajo en el campo de la mujer. Participamos en una reunión de la coordinación Arquidiocesana de Pastoral Social, entre otros puntos, tratamos el curso anual de Pastoral Social que promueve la Arquidiócesis. Algunos miembros del equipo nos reunimos con Paul Heer y una pareja de economistas alemanes que apoyan la realización de pequeños proyectos de desarrollo en comunidades necesitadas de nuestro país. Con ellos conversamos sobre el trabajo de animación, coordinación y organización de la Pastoral Social, y el trabajo que ellos realizan.
Publicaciones: Elaboramos y enviamos los documentos de la Cuaresma 99, este año con el tema: Padre nuestro, venga tu Reino. Se publicaron más de 70 mil documentos, 100 mil sobres y 5 mil afiches. Publicamos y distribuimos entre los suscriptores el folleto de Participación política desde las personas empobrecidas. Apoyamos en la diagramación del folleto sobre economía elaborado por la coordinación de Pastoral Social de la Arquidiócesis. Avanzamos en la elaboración del Construyendo 23.
Acompañamiento: Participamos en dos reuniones con extranjeros que se dedican a la venta de chichas, dulces y frituras, como una manera de obtener honradamente el sustento que ellos y sus familias necesitan para vivir. La Alcaldía Municipal de Panamá ha emitido el decreto # 25 del 14 de enero de 1999, "Por el cual se regula el ejercicio de la Buhonería o economía informal en el Distrito", que limita a los migrantes las posibilidades de ganarse digna y honradamente la vida.
Otras actividades: Tres compañeras del equipo participaron en el seminario taller Elementos Básicos de Presentación Exitosa, que se realizó en el Instituto de Cooperativismo Interamericano (ICI). Elaboramos y llevamos a la reunión del CONAPASOC los compromisos y acuerdos de la Asamblea Nacional de Pastoral Social-Cáritas. Durante el mes estuvimos trabajando en el desarrollo de varias actividades acordadas durante la planificación: Elaboramos y pusimos en ejecución el formulario para el registro de las actividades de Educación a la Comunidad. Terminamos una propuesta de calendario para la formación política en las diócesis, el mismo fue presentado en la reunión del CONAPASOC. También estuvimos trabajando en la preparación de varios proyectos que presentaremos a organizaciones solidarias para gestionar el apoyo y la cooperación fraterna. Avanzamos en la organización del Centro de Documentación y Audiovisuales (CEDAVI) que funciona en la Oficina Nacional. Durante el mes estuvimos trabajando en el informe final de las actividades de solidaridad realizadas con los países de Centroamérica con motivo del huracán Mitch. La colecta de enseres fue de 26.5 toneladas y la colecta económica de B/.42,101.69.
Actividades educativas: Del 17 al 19 estuvimos en Colón con gente de todo el país y de varios países de Centroamérica, unas 30 personas pertenecientes a la red de Lectura Popular de la Biblia, con ellos desarrollamos el curso sobre el Año Jubilar y el Evangelio de Lucas. El día 26 dimos una charla en el Instituto Rubiano, a unas 50 personas que forman parte del personal educando del plantel, con ellos tratamos el tema: Relaciones humanas de los maestros y profesores.
Que Dios permanezca entre nosotros y nos dé su sabiduría y valentía para mantenernos fieles a él y al pueblo con el que trabajamos.
Equipo de la OFICINA NACIONAL DE PASTORAL SOCIAL - CÁRITAS PANAMÁ
