Panamá, 9 de agosto de 1999.
"¡Pobres de aquellos que llaman bien al mal y mal al bien,
que cambian las tinieblas en luz, y la luz en tinieblas,
que dan lo amargo por dulce y lo dulce por amargo!
¡ Ay de los que se creen sabios y se consideran inteligentes!
¡Y de los que perdonan al culpable por dinero,
y privan al justo de sus derechos!"
Isaías 5, 20-21. 23.
Queridas hermanas y hermanos: A la mayor gloria de Dios, afinamos la pluma, buscando que las palabras sean claras, firmes y valientes frente a las injusticias, como exige el Evangelio.
"Antes y ahora"
Siempre deberíamos desconfiar de todo lo que se nos presenta a través de costosas campañas publicitarias. Existen estudios e investigaciones que denuncian la función manipuladora de la publicidad, porque recurre a imágenes y textos engañosos. Todo se utiliza y todo vale, incluyendo la distorsión de la realidad, con propósitos de crear falsas necesidades, o con la intención de hacer de mentiras, verdades. Sin duda eso pretende el "antes y ahora" de la actual campaña publicitaria gubernamental, financiada con dineros del pueblo. Como si todo el "antes" fuera absolutamente oscuro, o como si todo el "ahora" fuera absolutamente luminoso. No se puede, ni siquiera con manipulación publicitaria, hacer verdades de mentiras.
Con un poco de sensibilidad y compasión, ese dinero del pueblo, se hubiera podido invertir en aliviar y buscar solución a las grandes necesidades de salud, vivienda, educación y trabajo de la población. A pesar de la campaña publicitaria del "antes y ahora", la realidad, necia y terca, termina por presentarnos el país real. El país del desastre ambiental y ecológico provocado por la construcción del Corredor Sur, desastre sufrido y denunciado por los distintos comités de pobladores de las comunidades de Juan Díaz, Concepción, Ciudad Radial, San Francisco, La Playita, Boca La Caja y San Sebastián. Por encima de la publicidad ilusoria, el país real emerge empobrecido en los propios estudios e investigaciones del actual gobierno. Para muestra, un botón: la Encuesta de Niveles de Vida (1997): "PERFIL Y CARACTERISTICAS DE LOS POBRES EN PANAMÁ", publicada por el Ministerio de Economía y Finanzas, Dirección de Políticas Sociales, nos habla del Panamá de "ahora" en estos términos:
"La mayor parte de los pobres y los extremadamente pobres viven en las áreas rurales e indígenas del país... "...el 77% de todas las personas pobres viven en estas áreas, lo mismo que el 91% de todos los habitantes extremadamente pobres de Panamá." (pág. 14). El 20% de la población más rica en Panamá, consume en promedio 15 veces más y percibe 41.5 veces más ingresos que el 20% de la población más empobrecida. (Cfr. pág. 18). "En su gran mayoría las viviendas de los hogares pobres (85%) carecen de servicios de alcantarillado o tanque séptico, esta proporción es mucho más acentuada en áreas rurales pobres y en áreas indígenas". "El 55% de los hogares pobres y el 77% de los extremadamente pobres carecen de electricidad..." "El 92% de los hogares ubicados en las áreas indígenas carecen de electricidad y utilizan principalmente el querosín para alumbrarse." (27). "Las personas pobres y extremadamente pobres que reportan enfermedades y accidentes, que a su juicio requerían asistencia médica, no demandaron el servicio por problemas relacionados con las distancias, falta de medios de transporte y el costo del transporte." (28).. "La casi totalidad de los trabajadores adultos mayores pobres se concentran en el sector informal, principalmente las mujeres." (39). "El 55.2% de los hogares pobres rurales no tienen acceso a tierras propias para uso agropecuario. ...la mayoría (60.4%) de los hogares pobres rurales que tienen tierra propia no tienen título de propiedad sobre la misma." (40)..
La información anterior, oficial, devela el "antes y ahora", que la publicitaria encargada de hacer las cuñas, no ha tomado en cuenta. Los pobres, no son pobres porque sí, mucho menos porque Dios lo quiere así. Los pobres son pobres, porque han sido empobrecidos por un sistema cargado de desigualdades, explotación e injusticias sociales. Sistema que no comenzó con este gobierno ni, para desgracia de Panamá, terminará con él.
La publicidad tampoco puede ocultar la evidente agresividad de un gobierno que actúa como si fuera el final de un reinado. Amplios sectores de la comunidad se han manifestado de múltiples formas y maneras, para denunciar las medidas inconsultas y contrarias al sentir de la población, que en el último momento, impone el actual gobierno. La crisis, en el "antes y el ahora", sigue siendo del sistema. No se actúa pensando en el país, ni en los hombres y las mujeres que lo conformamos. Lamentablemente se continúa con una mentalidad egoísta, repleta de maquinaciones, en donde campea el "juega vivo" y la repartidera de espacios políticos. Como si fuéramos feudos, así se reproducen los mismos tiempos de antes y ahora, tiempos de las pésimas y típicas actuaciones de los gobiernos oligárquicos que tanto daño han hecho a las poblaciones del continente.
A la raíz...
Para frenar la corrupción y el actual andamiaje que favorece a los privilegiados, la Constituyente, que tanto pavor causa a los adoradores del poder utilizado para dominar, aparece nítida, como una necesidad urgente, que pronto habrá que realizar. Una Constituyente, maniatada por los actuales poderes que se han dado los privilegiados, sólo sería más de lo mismo. Apostamos por una Constituyente que vaya a la raíz, que ponga las bases para una auténtica democracia, como gobierno de las mayorías, con respeto del pluralismo religioso, político, ideológico y cultural, y con la participación y representación de los pueblos originarios y las etnias presentes en el territorio. La crisis profunda está en los tres poderes ; en todo el andamiaje jurídico que "legaliza" la injusticia y el acaparamiento de las riquezas en pocas manos, mientras sumen en la marginación, el empobrecimiento y la exclusión a las mayorías nacionales. El pueblo venezolano, hastiado de la manipulación y corrupción de los partidos políticos tradicionales, ha señalado el camino de la Constituyente en busca de una democracia de todos, capaz de revocar el mandato a los funcionarios que no cumplan sus promesas electorales, olvidándose de que son servidores del pueblo.
Va siendo la hora, de que el pueblo panameño, soberano sobre cualquier poder establecido, incluyendo la propia Constitución, construya las bases jurídicas fundamentales que hagan posible un país en donde quepamos todos, en donde todos, hombres y mujeres, vivamos unidos compartiendo lo que tenemos; dando a cada cual según sus necesidades; compartiendo el pan con un mismo espíritu, comiendo con alegría y sencillez; en donde se practique la justicia y se ame con ternura. La paz verdadera está en el camino de la justicia, criterio fundamental de toda ley.
Actividades del equipo de Pastoral Social-Cáritas en el mes de julio:
Reuniones de trabajo: En búsqueda de vivir en armonía y con el propósito de fortalecer nuestro trabajo en equipo, los lunes de cada semana, temprano en la mañana, iniciamos nuestro trabajo con lo que hemos llamado "Experiencias de Vida", espacio para la reflexión-oración. / También en julio hicimos varias reuniones y actividades preparatorias para la realización de la Colecta Pública (Copu-99), actividad que realizaremos el sábado 2 de octubre en las principales calles, semáforos y centros comerciales de la ciudad de Panamá. Este año, por decisión de la Asamblea Nacional de Pastoral Social-Cáritas, estamos animando la participación de otras diócesis en esta actividad. Ya estamos preparando la confección de las camisetas, pegatinas y alcancías de la Copu-99. / También nos reunimos para la preparación del I Congreso Nacional de Pastoral Social-Cáritas PS-C. Varias de las comisiones establecidas han echado a andar. El 8 de julio presentamos un informe de los preparativos del Congreso a la CEP. / Conjuntamente con otras instituciones, realizamos varias reuniones para la preparación de la Semana Nacional de las Personas Migrantes. Se ha constituido una comisión que impulsa la campaña para la ratificación de la convención internacional sobre la protección de la población trabajadora migrante. Sobre este tema, también participamos en reuniones con diferentes grupos de migrantes, apoyando la preparación de la celebración de la feria cultural familiar, en el marco de las actividades de esta semana. / El 14 de julio, en el equipo, realizamos una jornada de formación interna con el tema: "El origen y sentido del Año Jubilar."
Publicaciones: Elaboramos y enviamos LaCarta 51 y el Construyendo 25 (julio-agosto), pedimos que nos disculpen por el atraso en esta publicación, enviada en la última semana de julio. Les recordamos que sus críticas, comentarios y sugerencias son alicientes para continuar y mejorar el trabajo que realizamos. Agradecemos y damos la bienvenida a las personas que nos apoyan con su subscripción a las publicaciones que hacemos.
Articulaciones y acompañamientos: Los días 1 y 8 de julio participamos en sendas reuniones del Comité Permanente Contra el Maltrato Infantil, del cual formamos parte. / Gestionamos y dimos el apoyo logístico para la realización del próximo curso de la Red Nacional de Salud Alternativa (RENASA), que se realizará del 30 de agosto al 4 de septiembre en Veraguas, éstos son esfuerzos que apoyamos y acompañamos con mucha ilusión.
Apoyo y acompañamiento a equipos diocesanos: Hasta el 11 de julio estuvimos apoyando la Coordinación en la oficina de Pastoral Social Arquidiocesana, debido a la ausencia del Padre Patricio. El jueves 29, participamos en la reunión mensual de la Comisión Arquidiocesana de Pastoral Social.
Actividades de educación: El 13 de julio estuvimos en la USMA con 90 estudiantes de la clase "Fundamentos de cristianismo", con ellos conversamos sobre la labor que realiza la Pastoral Social-Cáritas de Panamá. Los días 6, 13, 20 y 27 de julio continuamos las clases en el Instituto de Teología Pastoral (ITEPA) sobre la Biblia (mentalidad bíblica), participaron 35 estudiantes. También en el ITEPA, los jueves: 1, 8, 15, 22 y 29 desarrollando el módulo de Doctrina Social de la Iglesia. El 16 estuvimos en San Isidro con las Madres Maestras de todo el país, desarrollando el tema: "Año Jubilar: Pobreza y compromiso". Del 21 al 24, en San Félix y Remedios (Chiriquí), con unas 70 personas desarrollamos un curso sobre "Iglesia, laicos y familia". El 27 realizamos una jornada con 48 directivos de Fe y Alegría, en donde tratamos el tema: "¿Qué es ignacianismo?
Otras actividades: Elaboramos la síntesis de la evaluación semestral que realizamos los días 29 y 30 de junio. También elaboramos el informe de las actividades realizadas en el I semestre del 99, informe que presentamos en la reunión de la Conferencia Episcopal Panameña. / Definimos criterios generales para apoyar la realización de pequeños proyectos alternativos y estuvimos trabajando en la preparación de un folleto sobre introducción a la Biblia que publicaremos como un aporte y ayuda para el trabajo de evangelización. También participamos en el programa de Radio Hogar. Estuvimos trabajando en la tramitación de la Personería Jurídica de CEPAS. También en julio, avanzamos en los preparativos de la participación de Panamá en el Encuentro-Taller Centroamericano con los temas: emergencias, mujer, migrantes y comunicación, que se realizará en Managua del 26 al 30 de septiembre.
Principales actividades comunes para el mes de agosto: Continuar con la preparación del Congreso, de la Colecta Pública-99 y la Semana Nacional de las Personas Migrantes. Ya tenemos varios compromisos educativos con el ITEPA, en la comunidad de Puerto Armuelles, en Penonomé y en El Bale de Cañazas (Veraguas).
Nos despedimos, recordando "que todo lo que no hacemos de acuerdo con lo que creemos, es pecado." Romanos 14, 23. ¡Que la justicia y la paz de Dios permanezcan entre nosotros!
Equipo de la OFICINA NACIONAL DE PASTORAL SOCIAL - CÁRITAS PANAMÁ
