Panamá, 14 de febrero del año 2000.
(Desde 1969 la Iglesia Católica retiró del santoral a “san Valentín”. La auténtica amistad, que nada tiene que ver con los falsos valores que le imprimen los comerciantes, hay que celebrarla y honrarla todos los días, y no precisamente cayendo en el consumismo).

“La lucha contra la miseria
es la verdadera guerra que deben afrontar
nuestras naciones.”
Medellín

Queridas hermanas y hermanos: Nuestros saludos y deseos de paz y justicia, que, como bien han dicho los obispos de América Latina reunidos en Medellín, sólo “se conquistan por una acción dinámica de concientización y organización de los sectores populares, capaz de urgir a los poderes públicos...”. De eso exactamente se trata, de aumentar nuestros niveles de conciencia y expresarlos en mayor capacidad de organización para poder reclamar el derecho que tenemos a la paz y a la justicia.

Concentración de las riquezas y violencia.

La organización de violentas bandas juveniles de los barrios empobrecidos de la capital y del interior del país no surgen por generación espontánea. ¿Cuántas familias permanecen como familia constituida y cuántas familias descuidan totalmente a los hijos? La banda juvenil no nos resuelve nada a nosotros los adultos, pero a muchos jóvenes es lo único que los acoge, protege, reconoce y ayuda. ¿Cuántas canchas de fútbol, piscinas o centros deportivos existen en los barrios en dónde florece la drogadicción y las bandas?, ¿acaso no hay más cantinas y bodegas que centros deportivos y escuelas juntas en los barrios en los que ahora se realizan los flamantes operativos policiales?, ¿por qué no realizar operativos de vida, que tengan como propósito, garantizar el derecho a la justicia, a la dignidad, al trabajo, a la salud, a la educación de calidad, al vestido, a la alimentación y a la tierra y a la vivienda digna que tenemos derecho todos los panameños?, ¿por qué no realizar un operativo para garantizar que fluya el dinero y las riquezas que acaparan y concentran los sectores oligárquicos?, ¿se imaginan cuántas escuelas, fuentes de trabajo y bienestar social; cuántos centros deportivos y de recreación se podrían construir en todo el país con el dinero y los bienes que acaparan pocas manos y que hacen de Panamá uno de los países de peor distribución de las riquezas en todo el continente?

Anda suelto el monstruo.

La violencia que se alza en el país y en el mundo, se sustenta sobre los absurdos criterios que impone la economía neoliberal y la política de los grandes consorcios y negocio de las armas. Armas para alimentar guerras. Guerras para garantizar la continuidad de la violencia institucionalizada. Lo absurdo hecho política de guerra. El sistema mantiene el desorden social que caracteriza nuestras sociedades. Nos presentan como bueno, un sistema que practica una “democracia” limitada y restringida; que llama participación a artificiales y controlados procesos electorales, mientras los poderosos dueños de negocios y las oligarquías criollas, acumulan casa sobre casa y tierra sobre tierra. Aquí y allá, el aumento de la violencia tiene una relación directa con la creciente acumulación y acaparamiento que se practica en el país.

La violencia extrema, causa la muerte rápida. En Rusia, los generales de la guerra ni siquiera se ruborizan al expresar abiertamente sus propósitos de exterminar a los guerrilleros chechenos que luchan por la independencia. Lo que ocurre en Grozny y en las montañas, a donde se han retirado los guerrilleros, nos muestra con crudeza, los más bajos instintos a los que podemos ser capaces de llegar los seres humanos. La guerra de exterminio que pregonan por todos los medios los generales rusos, entera, se la traga la comunidad internacional. Nadie ha dado un paso más allá de las consabidas protestas retóricas, que de nada le sirven a los civiles y guerrilleros que los militares rusos continúan machacando como si se tratara de una plaga y no de un pueblo que reclama y seguirá luchando por su independencia. El monstruo de la guerra anda suelto, pero no hay que olvidar que la “guerra no es más que la continuidad de la política por otros medios”, como lo sustentó Karl Von Clausewitz, uno de los grandes teóricos de la guerra. Los operativos policiales que se realizan en los barrios empobrecidos de la capital, no son más que la continuidad de la política económica que está asfixiando a la sociedad panameña.

La política y la ideología económica neoliberal hoy señorea el mundo, el dios dinero tras la máxima ganancia, causa más muerte por hambre y desnutrición que todas las guerras juntas, que en estos momentos, existen en el mundo. Cada día que pasa, mueren en el mundo más de 35 mil niños y niñas por hambre y otros 35 mil adultos pierden la vida a consecuencia de la desnutrición. ¿Cuántas veces se ha repetido que Panamá es uno de los países de la América Latina con la peor distribución de las riquezas? Una mirada al mundo nos revela la realidad aterradora que confirma la creciente concentración de las riquezas, el estúpido acaparamiento de los bienes, tan contrario al Evangelio y los valores del Reino que Jesús nos propone.

Según un informe sobre desarrollo humano, de las Naciones Unidas, en el mundo existe una creciente concentración de las riquezas en un pequeño grupo de países, que además, al interior de sus países, concentran progresivamente esas riquezas en menos personas. El 20 por ciento de la población mundial consume el 85 por ciento de todas las riquezas que produce el planeta. Lo que quiere decir, que el 80 por ciento de todos los habitantes de la Tierra tiene que pelearse para que le toque algo del 15 por ciento restante de los bienes que se producen en el mundo.

Desplazados colombianos.

317 llegaron el año pasado, este año ya han entrado más de 531. Gente sumamente empobrecida que huye de la violencia. El conflicto se remonta a varias décadas atrás, la guerrilla colombiana es la más antigua del continente. Hace tres años la guerrilla colombiana ya dominaba más del 45 por ciento de los municipios en el país. La economía de exclusión, el narcotráfico, la creciente corrupción - que no es exclusiva de Colombia - y la constante violación de los derechos humanos agudizan el conflicto. El gobierno de los Estados Unidos, que no pone en orden su casa, propone ordenar Colombia con una inyección económica de mil 600 millones de dólares, con el pretexto de luchar contra el narcotráfico. Ya salieron autoridades del gobierno panameño a pedir parte del dinero. En los medios nacionales se ha hablado de 10, 20 y hasta de 30 millones del paquete de mil 600. ¿No se han puesto a pensar que recibir este dinero, claramente condicionado por los intereses del gobierno norteamericano en toda la región, nos involucra abiertamente en el conflicto, colocándonos del lado de la poderosa maquinaria belicista norteamericana?

Principales actividades del equipo realizadas en el mes de enero del año 2000.

Publicaciones: Elaboramos y enviamos LaCarta 57 y el Construyendo 28. Terminamos la preparación de los materiales (afiche, documento, vía crucis, y sobres) para la Campaña Nacional de Cuaresma 2000. Este año con el tema: “La vida antes que la deuda”, todos los equipos de Pastoral Social-Cáritas en las diferentes diócesis, ya han elaborado su plan de trabajo para la CANACU-2000, les animamos a participar de las distintas actividades que se realizarán. Dentro de las actividades de la campaña de Cuaresma 2000, usted puede colaborar en la recolecta de firmas para manifestar nuestro rechazo al pago de la injusta e inmoral deuda externa.

Articulaciones y acompañamientos: Colaboramos en la logística de la reunión de la Red Nacional de Salud Alternativa (RENASA), reunión realizada el jueves 3 de febrero en Pastoral Social-Cáritas Panamá. El 8 de enero participamos en la reunión del Comité Diocesano de Pastoral Social - Cáritas de Penonomé, en la reunión participaron 6 de las 8 parroquias de la diócesis. El martes 11 participamos en la reunión anual de la Comisión Nacional de Pastoral Indígena (CONAPI), como de costumbre, la reunión se realizó en las oficinas de Pastoral Social-Cáritas Panamá. El miércoles 26, en la oficina nacional de Cáritas Panamá, realizamos la tercera reunión de reflexión y acompañamiento a los campesinos que serán afectados por la construcción de la subcuenca occidental del Canal. En la reunión participaron 20 personas delegadas de la Iglesia Católica que trabajan en las comunidades, campesinos del área y miembros de varias organizaciones sociales.

Actividades de educación: El día 21, William Hughes, colaborador del trabajo de investigación y educación que realiza Pastoral Social-Cáritas, estuvo en Tiberiades, acompañando el trabajo de reflexión y análisis que realiza la diócesis de Colón - Kuna Yala, el tema tratado fue “Realidad Panameña”.

Otras actividades: El 5, 6 y 7 de enero, todo el equipo estuvo trabajando en la planificación para el año 2000. Ya hemos elaborado la síntesis de nuestra planificación 2000 que nos servirá de guía para todo el año. El martes 4 asistimos a la reunión anual de la Conferencia Episcopal Panameña, allí, como durante cada año, presentamos el informe del trabajo realizado durante todo el año 1999. Durante el mes de enero, como cada año, del 17 al 31, todo el equipo tomamos 15 días de vacaciones.

Que el Dios de la vida y de la historia nos acompañe, nos llene de su fuerza y valentía para transformar nuestras sociedades egoístas y violentas en nuevas sociedades justas y solidarias en donde no habrá ningún necesitado, porque los bienes y riquezas se compartirán, por amor, con equidad.

Equipo de la oficina nacional de Pastoral Social-Cáritas Panamá