Panamá, 16 de agosto del año 2000.

"Es preciso entonces apelar a las capacidades espirituales y morales de la persona y a la exigencia permanente de su conversión interior para obtener cambios sociales que estén realmente a su servicio. La prioridad reconocida a la conversión del corazón no elimina de modo alguno, sino, al contrario, impone la obligación de introducir en las instituciones y condiciones de vida, cuando inducen al pecado, las mejoras convenientes para que aquellas se conformen a las normas de la justicia y favorezcan el bien en lugar de oponerse a él." Catecismo de la Iglesia Católica No. 1888 

Hermanos y hermanas: Cuando hacemos la opción de ser fieles a la voluntad de Dios, qué difícil es contar con el apoyo de los poderes del mundo. Cuánta desconfianza e incomprensión se cierne contra cualquier ciudadano o ciudadana que no se "acomoda" al lenguaje y a las reglas que hacen prevalecer el interés de los privilegios, por encima de la "ocupación" en favor del bien común. La necesidad de analizar los acontecimientos del día a día desde la convicción de nuestra dignidad común y con responsabilidad por la defensa de la vida personal y la convivencia colectiva, requiere de nuestra reflexión y de nuestra palabra, para que ningún acontecimiento nos sea ajeno.

Sabemos, que a quienes van en la corriente, nuestra insistencia por reflexionar y tomar postura frente a los acontecimientos de la realidad panameña, les produce sospechas y dudas. Que no teman, como cristianos, nos anima la convicción de estar llamados a colaborar activa y conscientemente en la búsqueda del bien. Ante el mal, los cristianos, hombres y mujeres, estamos obligados a romper el silencio y mostrar la necesaria rebeldía para impedir la resignación fatalista. El compromiso activo en oposición al mal, y en pro del bien común, forman parte de la misión de la Iglesia viva y de cada una de las personas que en ella intentamos hacer un camino de fidelidad a la Palabra viva de Dios.

Frente al mal y su dinámica, en el caso de la Caja de Seguro Social.

¿Cómo podríamos explicar, con la razón, todo el mal presente en la sociedad panameña? Lo que acontece en la Caja de Seguro Social (CSS), la primera institución de seguridad social en el país, sólo muestra el terrible mal que pesa sobre las instituciones públicas, creadas para el servicio y bien común del pueblo empobrecido. Frente al mal y su dinámica, todos los seres humanos tenemos la posibilidad de "sumarnos" a ella o de oponernos y rechazarla. Sabemos que el silencio y la pasividad frente al mal nos coloca de su lado. Son los hechos los que definen, en la práctica, de qué lado nos colocamos. Nos sumamos a la dinámica del mal o luchamos contra el mal y su dinámica.

Cuando estaba viva la discusión para determinar el nombramiento de la persona que debía dirigir los destinos de la CSS, en "LaCarta" 53, del 9 de septiembre del 99, publicamos lo siguiente: "Lo que se decida sobre el nombramiento para la dirección de la CSS, será fundamental a la hora de hacer un balance o análisis, sobre los hechos, de los propósitos y gestión gubernamental. Es sobre este tipo de realidades, y no sobre los discursos, que se conocen las verdaderas intenciones y voluntades prometidas de realizar un gobierno transparente para superar la corrupción. Nos hemos preguntando ¿qué es lo que tiene sentido para el pueblo? Esto decimos: no es secreto que la CSS es un tema altamente sensible y vital para la población. El robo y saqueo que se ha venido realizando en esta institución del pueblo, ha estado estrechamente vinculado a la politiquería interna que allí se ha venido entronizando. El actual gobierno, tiene la gran oportunidad de escuchar la voz del pueblo. ¡Que no prive el interés político-partidista en el nombramiento de la dirección de la CSS! Que se decida sobre la base del auténtico compromiso, de los deseos de trabajar, honestidad, transparencia y capacidad. Que en la elección imperen los valores de solidaridad y opción por los sectores más desfavorecidos. ¿No es para esto que nace la CSS? ¿No fue con este espíritu que el Dr. Arnulfo Arias creó esta entidad? Démosle una oportunidad a la CSS y sus auténticos dueños, la población panameña.

Pensamos, que en su momento se escuchó la voz del pueblo y se eligió pensando en valores y criterios de vida. Es muy probable que, desde ese mismo momento, los grupos del poder económico y político, que vieron frustradas sus intenciones para imponer un candidato leal a sus intereses, iniciaran una labor en contra de la CSS para cambiar la administración. Esto explica que se señale la fidelidad a los sectores más desfavorecidos, como indicador del mal desempeño en su actual dirección de la CSS. Les duele el amor a los intereses de la CSS.

El profesor Juan Jované fue propuesto para la Dirección General de la Caja de Seguro Social (CSS) por los sectores populares (trabajadores organizados). Juan Jované, reiteradamente ha expresado, que mientras esté al frente de la CSS, no permitirá la privatización de los servicios de la seguridad social, ni el aumento en las cuotas, ni el aumento en la edad de jubilación. El profesor Jované, no sólo ha reconocido la necesidad de buscar mecanismos para mejorar los servicios de la CSS y las finanzas de la institución, sino que ha realizado evidentes esfuerzos en este sentido. De hecho, se puede asegurar que ha mejorado la finanzas, toda vez que ha buscado mecanismos que den mayor rendimiento a los fondos de la CSS, invirtiendo los mismos en bonos del Estado. También es evidente los esfuerzos por sanear las finanzas de la institución.

La actual administración, cumpliendo con la Ley Orgánica de la CSS, ha iniciado la publicación de la lista de patronos morosos con la cuota obrero patronal, lista, que según la Ley, deberá publicarse cada seis meses. Ha iniciado una campaña publicitaria destinada a crear consciencia en los obreros, para que denuncien a las empresas que no cumplen con el pago de las retenciones de las cuotas obrero patronal. Con gran acierto, se logró la aprobación de la Ley que penaliza a las empresas que retienen las cuotas y no cancelan a la CSS estos fondos, perjudicando directamente a los trabajadores y a la misma institución.

Pareciera, que el gran "pecado" de la actual dirección de la CSS, ha sido cumplir, de verdad, con la Ley de la institución y mantenerse vigilante ante el mal de la privatización que se agita furioso alrededor de la CSS. A los neoliberales, internos y externos, les duele el amor, y la solidaridad les resulta sospechosa. Ellos quieren para la CSS lo mismo que han logrado con las innumerables privatizaciones que se han realizado en el país. El señor Lombana lo ha dicho con todas las palabras, "la actual dirección de la CSS está retrasando el proceso de privatización". Probablemente, privatizada la CSS, nadie osaría publicar los nombres de patronos morosos, ni se mantendrían cuñas radiales invitando al oyente a denunciar a todo aquel empleador que le cobra Seguro Social a sus empleados y no los reporta a la Caja. Les duele el amor, el amor que cumple con la ley buscando la justicia. Los intocables han sido tocados.

¿Asociación para enriquecerse a costilla de la CSS?

El Ministro de Salud ha afirmado que "hay asociación de personas para enriquecerse..." (Panamá América 8 de agosto 2000) con la aprobación del proyecto de Ley No. 100, que establecía la compra directa de medicamentos y material médico quirúrgico por un período de seis meses. El proyecto fue vetado por el ejecutivo. El ministro debe decir ¿cuáles son las pruebas de esta grave acusación? Si no las da, ni las tiene, se trata de una acusación alegre y gratuita. Quedaría por analizar entonces, los propósitos ocultos, que por lo general, nada bueno anuncian.

La experiencia nos dice que las fuerzas del mal siempre se manejan desde la intriga y la oscuridad. A ver, ¿cuál es la denuncia que hace el ministro Terán? ¿que ahora, se ha creado una asociación para enriquecerse a costilla de la CSS? Por favor, si a la CSS la han estado saqueando y asaltando casi permanentemente. Y no nos referimos sólo a los evidentes desfalcos cometidos en administraciones anteriores, sino a los 11,935 casos de empresas morosas. Hasta mayo pasado, sólo el gobierno central, le adeudaba a la CSS más de 7.5 millones de balboas concerniente a contribuciones patronales. ¿Cuándo veremos la prontitud de la Contraloría en estos y otros escándalos minuciosamente documentados?

Manifestamos nuestro rechazo a todo tipo de malversación y mal uso de fondos de la CSS. Si se cometieron errores en la impresión y publicación de comunicados, que se corrijan. Con la misma prontitud, la Contraloría y las demás autoridades facultadas, deberían actuar frente a la macro corrupción. ¿Acaso no es macro corrupción la actuación dolosa de las empresas que descuentan la cuota obrero patronal y se la embolsillan? Es público que las autoridades de la CSS han presentado las pruebas sobre el desvío, varios cientos de miles de balboas. ¿Cuándo escucharemos la voz de las autoridades en estos casos? ¿los veremos actuar?

El mal de las privatizaciones.

Sobre las privatizaciones, podemos hacernos las siguientes preguntas: ¿En qué han beneficiado al país las privatizaciones del INTEL, el IRHE, los puertos, el ferrocarril y los ingenios? ¿Las privatizaciones han mejorado, de alguna manera, las condiciones de vida de los panameños, no de algunos panameños, sino de los panameños que conforman las mayorías nacionales? Todos, aún los que están promoviendo la privatización de la CSS, saben que las privatizaciones han sido mala noticia para el país y la población. Qué interesante sería poder realizar un foro con los trabajadores de las empresas, ahora privatizadas, y con los usuarios de los servicios públicos de teléfono y luz, también privatizados. Ojalá sepamos empinarnos sobre los acontecimientos de estos tiempos y sacar las fuerzas necesarias que nos permitan impedir la privatización de la CSS.

¿Cumplir con el FMI? En los primeros días del mes de abril estuvo en Panamá una misión del Fondo Monetario Internacional (FMI), que es como la policía de los bancos de los gobiernos. El FMI nació en 1945, no para ser un cobrador de deudas, sino para poner orden en la economía del mundo y así evitar que el pez grande se comiera al pez chico. Sin embargo, el FMI se ha convertido en un organismo totalmente controlado por los ricos, que les sirve como policía de sus negocios y que facilita que los peces más grandes devoren a los más chicos. El FMI da y niega préstamos a los países empobrecidos, se mete en nuestros países para "organizar" la economía, lo que generalmente se traduce en despidos en el sector público, aumento de precios en los productos de primera necesidad, congelamiento de salarios, privatizaciones y otras medidas contrarias a los intereses de la población; especialmente, de la población más empobrecida.

En abril vinieron a recordarnos que, en 1997, el gobierno anterior firmó un préstamo con el FMI y se comprometió a privatizar el IDAAN y la CSS, entre otras instituciones. ("LaCarta" 60, 6 de abril 2000). Cuando salieron del país, dejaron sus "recomendaciones" para "ordenar" nuestra economía; eliminar el Banco Hipotecario y realizar cambios estructurales en la CSS, esa fue la receta.

En esta mismísima línea, en contra de los intereses de los asegurados y de la institución, la CSS ha denunciado la "Carta de Intención" firmada por el Ministro Juliao, el Contralor y el Gerente del Banco Nacional, dirigida al Fondo Monetario Internacional. La carta no fue consultada a los implicados. El Director del Banco Hipotecario también ha denunciado el hecho y ha manifestado que a él tampoco se le consultó. Se ha dado a conocer que en la mencionada "Carta de Intención" se obliga el gobierno a nombrar una comisión de alto nivel que deberá presentar una propuesta para "mejorar" la administración y rentabilidad de la CSS, con el fin de garantizar su autogestión. Con respecto al Banco Hipotecario Nacional, el objetivo abiertamente definido, es su eliminación, qué fácil se dicen y hacen las barbaridades cuando no está en juego el pellejo propio.

Rogamos al Dios de la Vida; presente en el pueblo empobrecido, enfermo, necesitado, marginado, desempleado y excluido, que fortalezca a quienes se empeñan en hacer posible la concreción de medidas y obras fieles a su proyecto y se mantienen celosos de su justicia y misericordia.

Equipo de la oficina nacional de Pastoral Social-Cáritas Panamá