Panamá, miércoles 17 de diciembre de 2003

“Como Iglesia, sentimos que es nuestro deber acompañar en sus luchas
a las poblaciones campesinas de las provincias de Colón, Coclé y Panamá…”. # 96.
“La sociedad panameña debe garantizar que el Canal y su manejo sea un asunto
de todos los panameños, lo que implica que su servicio
y sus recursos no se utilicen como un enclave controlado
por los poderes económicos de dentro y fuera del país.”. # 97. LA JUSTICIA SOCIAL EN PANAMÁ.
Carta Pastoral # 16 de la Conferencia Episcopal Panameña,
Panamá, 6 de enero de 2001.

Queridos hermanos y hermanas: El viernes 5 de diciembre, mientras nos encontrábamos en la reunión de la Comisión Interdiocesana de Acompañamiento al Campesinado Afectado por la Ley 44 (CIACAL-44) recibimos la noticia de que a Francisco Aperador, cooperante laico de Cáritas Española quien, desde hace año y medio, es parte de nuestro equipo, le negaban la prórroga de su visa, después de tres meses de haberla solicitado. Además de la demora irregular, no se le entregó el “carnet” de trámite que se acostumbra para estos casos. Las únicas noticias que teníamos, después de mucha insistencia nuestra, era que el expediente se había extraviado. El jueves 11 de diciembre, se ha dado un paso que, en teoría, puede acercarnos a una solución; sin embargo, iniciamos ahora una nueva etapa, llena también de muchas interrogantes porque le han dado el “carnet” de trámite por un mes. En medio de todo sabemos que el trabajo por el Reino, que con ansia esperamos, y nos empeñamos en construir día a día, nos demanda allanar los montes de la arbitrariedad y enderezar los caminos que pretenden detener el avance hacia la justicia.

¿Qué fue lo que pasó?, ¿por qué?, ¿cuál es el trabajo que realiza el equipo nacional de Pastoral Social-Cáritas? Está dicho en el diálogo de solidaridad que emprendimos desde el viernes 5 de diciembre. En este período nos hemos pronunciado y hemos recibido muchos mensajes de solidaridad, que compartimos a continuación, para que, igual que en otras ocasiones, por medio de LaCarta, nos informemos, analicemos y renovemos nuestro compromiso de caminar al servicio del anuncio de la Buena Noticia. Agradecemos todas las muestras de solidaridad que continuamos recibiendo. Rogamos a Dios para que la solidaridad se extienda hasta las comunidades campesinas amenazadas por la Autoridad del Canal de Panamá.

NOS ATACARON CON CALUMNIAS, NOS DEFENDIMOS CON LA VERDAD.
5 de Diciembre de 2003: El Equipo de Pastoral Social-Cáritas Panamá denuncia hostigamiento y persecución.

Con fecha de 3 de diciembre, la Dirección de Migración, aduciendo razones de "Seguridad de Estado" había dado tres días de plazo para que abandone el país a Francisco Aperador, de nacionalidad española, que trabaja en Panamá como miembro del equipo nacional de Pastoral Social-Cáritas, de la Iglesia, acompañando la justa lucha de la Coordinadora Campesina Contra los Embalses que aglutina a campesinos de las provincias de Panamá, Colón y Coclé, organizados en siete sectores, amenazados por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) de desplazarlos de sus tierras para inundarlas en la mal llamada “cuenca occidental del canal”. La resolución de las autoridades de Migración viola elementales derechos procesales pues no explica qué actividades considera como atentados a la Seguridad Nacional, ni permiten el legítimo derecho a la defensa al ordenar la expulsión del territorio nacional con tres días de plazo. Más allá de un caso personal, constatamos que se pretende atacar el trabajo que realiza Pastoral Social-Cáritas, de la Iglesia, en el acompañamiento a las comunidades campesinas afectadas por los proyectos de embalses, tal como lo pide el número 96 de la Carta Pastoral de la Conferencia Episcopal de Panamá sobre “La Justicia Social en Panamá”.

Panamá, 8 de Diciembre de 2003. (Tiempo de Adviento, Inmaculada Concepción): Pastoral Social-Cáritas Panamá denuncia intoxicación informativa como parte de la campaña de acoso y hostigamiento.

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Cáritas Española desea poner en conocimiento de la opinión pública española, la difícil situación por la que en estos momentos atraviesa Cáritas Panamá, como consecuencia de su intenso trabajo a favor de las poblaciones afectadas por la política de embalses acometida por el gobierno panameño. Desde hace dos años Cáritas Española, en virtud de su modelo de cooperación fraterna viene colaborando de forma intensa con la Cáritas panameña por lo que desplazó, a petición de la misma a un cooperante, Francisco Aperador, para que apoyase los trabajos de la agencia local a favor de las comunidades rurales. Como consecuencia de este trabajo de acompañamiento, podría derivarse la no renovación del visado al cooperante español, dejando así en una delicada situación el trabajo de Cáritas Panamá y comprometiendo seriamente la labor que hasta ahora Francisco Aperador venía realizando. Cáritas Española desea manifestar su confianza en que el gobierno panameño reconsidere su actitud, así como manifestar su solidaridad y compromiso, en unos momentos tan difíciles, con la familia de nuestro cooperante Francisco Aperador y con Cáritas Panamá. A todos ellos les reiteramos nuestro apoyo y compromiso de seguir trabajando todos juntos por la justicia. Madrid, 7 de diciembre de 2003

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SERVICIO DE NOTICIAS
Nº 437 11 de diciembre de 2003 i Cáritas. 11 de diciembre de 2003.- Cáritas Española comparte con la Cáritas Panameña y la Iglesia local su grave preocupación por la situación de indefensión en la que se encuentra actualmente Francisco Aperador, un cooperante de Cáritas Española que desde hace dos años colabora intensamente con los programas de ayuda a las comunidades rurales de Cáritas Panamá y que ha recibido el anuncio del Gobierno panameño de no renovar su visado de estancia en el país. Además de las gestiones que nuestra organización ha venido llevando a cabo a nivel diplomático, Cáritas Española respalda las gestiones que tanto la Iglesia como la Cáritas de Panamá vienen realizando en los últimos días ante el Ministerio de Gobierno y Justicia de ese país centroamericano para garantizar la permanencia de Francisco Aperador en Panamá. Cáritas de Panamá ha pedido al Gobierno que preside doña Mireya Moscoso explicaciones precisas sobre los motivos de denegación del visado al cooperante de Cáritas Española, a quien en ningún momento se le han especificado las actuaciones calificadas por las autoridades locales como “un atentado para la Seguridad Nacional”, además de impedir el acceso legal al expediente que instruye el caso de Francisco Aperador. Las Cáritas de España y de Panamá consideran que esta actuación dificulta seriamente el derecho que asiste a cualquier ciudadano residente en un país democrático, como es el caso de Panamá, a conocer cuáles son sus presuntos delitos y a defenderse de los mismos, además de obstaculizar la posibilidad de iniciar con plenas garantías la solicitud de un recurso de reconsideración sobre la prórroga de su visado de estancia en el país. La no renovación del visado de estancia de Francisco Aperador en Panamá supondría, de hacerse finalmente efectiva, un grave perjuicio para el trabajo de acompañamiento y colaboración que Cáritas Española mantiene, gracias a la labor de este cooperante, con los programas de Cáritas Panamá a favor de las comunidades locales más desfavorecidas.

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Comunicado del Comité de Empresa de los Servicios Generales de Cáritas Española contra la expulsión ilegal de un cooperante español en Panamá En dicha resolución, la Dirección de Migración afirma que Paco "se encuentra efectuando abiertamente actividades no relacionadas ni compatibles con la labor de un misionero de la Fe Católica, las cuales a juicio de las Autoridades Nacionales atentan contra el Orden Público Interno de nuestro país". El sábado día 6, los obispos panameños reaccionaron con claridad y contundencia apoyando a Paco y defendiendo el servicio que está realizando a Cáritas Panamá; Monseñor Dimas Cedeño, Arzobispo de Panamá, y Monseñor Ariz, Obispo de Colón Kuna-Yala y encargado de Cáritas Panamá, declararon "la arbitrariedad de la resolución dictada y fue enfático al señalarle que Pastoral Social-Cáritas es una institución de la Conferencia Episcopal, sería ésta quien enfrentaría cualquier atropello que se diera". En diferentes periódicos panameños han aparecido informaciones relevantes sobre cuáles son las intenciones de las autoridades panameñas. En la resolución de la Dirección de Migración, se considera el caso como un asunto de "SEGURIDAD y ORDEN PUBLICO". Al respecto, el responsable del Consejo de Seguridad panameño ha declarado en la prensa que "existen antecedentes de que la persona presenta apología de uso de violencia en la resolución de conflictos".

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Roma, día 10 de diciembre de 2003
Deseamos manifestar confianza en que esta Dirección renueve el visado al Sr. Francisco Aperador, para que el mismo pueda seguir en su labor de ayuda humanitaria, ayudando a los más pobres y marginados de las comunidades rurales panameñas.

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Pastoral Social-cáritas de Honduras Creemos firmemente que el trabajo institucional en las provincias de Panamá, Colón y Coclé responden a su misión pastoral de defender la vida de miles de campesinos que encuentran en esas zonas un lugar donde desarrollarse en plena armonía con la riqueza natural de sus ríos y su vegetación. Que recuerden las autoridades gubernamentales que toda acción en contra de la vida de los pueblos destruyendo su hogar y sustento recaerá tarde o temprano sobre sus propias vidas, tal y como se describe en la Biblia: "Es la vergüenza la que has traído sobre tu casa, pues al destruir a tantos pueblos, atentabas contra tu propia vida" (Hab.2, 10) Confiamos en Dios que la situación migratoria sea favorable al compañero Francisco Aperador y le sea otorgado el permiso de permanencia en Panamá. Que pueda continuar su labor evangélica de defensa y acompañamiento a la Coordinadora Campesina contra los embalses.

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México, D.F., a 9 de diciembre del 2003
DUNCAN MACLAREN
Secretario General
Cáritas Internationalis
Estimado Duncan: Recibe un saludo de todas las personas que trabajamos en la oficina de Cáritas Mexicana, esperando que estés bien de salud. Con relación al problema que se ha suscitado en Cáritas Panamá, respecto al voluntario de Cáritas Española, Francisco Aperador, consideramos que la Confederación debía de dar una palabra al respecto. Seguramente nuestra carta está llegando tarde porque ustedes ya han tomado la decisión de pronunciarse, sin embargo creemos necesario manifestarte nuestras inquietudes en relación al caso.

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LA INCIDENCIA POLÍTICA ES PRIORIDAD DE TODAS LAS CÁRITAS. Durante estos días de preocupación y tensión ocupados en la defensa de nuestros derechos. Nos hemos preguntado... ¿por qué debemos pasar por esta situación? Creemos que en los mensajes de solidaridad de cientos y cientos de personas colocados en la página de Internet hay respuestas a nuestra interrogante que nos hacen meditar profundamente. Como muestra, reproducimos aquí, uno de esos efectivos y valiosos mensajes de solidaridad: “En México hemos vivido muchas veces la intransigencia de las instancias oficiales de gobierno que tienen a su cargo los procesos migratorios. Las últimas violaciones a los derechos de los inmigrantes extranjeros se dieron a raíz del conflicto de Chiapas, cuando expulsaron a muchos sacerdotes, religiosos y religiosas, además del constante hostigamiento a quienes se quedaron sirviendo en las comunidades parroquiales, especialmente donde había mayoría de población indígena. También hemos sido testigos de las políticas prepotentes de los consulados y de las embajadas mexicanas, especialmente contra los latinoamericanos, y de entre ellos los clérigos y otros laicos y laicas comprometidas, que vienen a realizar su labor pastoral o que simplemente quieren participar de algún encuentro. No debemos ocultar que las políticas migratorias de México están condicionadas y casi impuestas, muchas veces, por las políticas del gobierno de los Estados Unidos. Piensan los gobiernos represores que la conciencia y la movilización del pueblo se debe primordialmente a la participación de extranjeros -que sí participan solidariamente-, queriendo con eso despreciar la capacidad de lucha democrática de su propio pueblo, y dando la impresión de que los extranjeros son un obstáculo para el desarrollo del país. Pero nosotros sabemos que las empresas trasnacionales que dictan las políticas económicas en contubernio con las agencias financieras internacionales y con los gobiernos corruptos, son quienes, en la práctica, están lastimando y destruyendo la vida de los pobres. La incidencia política es una de las prioridades de todas la Cáritas de América y no son palabras huecas sino formas de trabajo y líneas de acción de la Iglesia, avaladas por los obispos de nuestras instancias de Pastoral Social-Cáritas. Si no asumimos las consecuencias seremos los más desdichados, como dice san Pablo: si Cristo no resucitó, vana es nuestra fe. Un abrazo y un beso a Cáritas Panamá y a quienes están asumiendo su papel como sujetos del cambio social justo signo de la presencia del Reino de Cristo.” Salvador López Mora
Cáritas Mexicana

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Comunicado de MOCAMDERCO en solidaridad con Pastoral Social
Provincia de Veraguas: Soná, La Mesa, Cañazas, Las Palmas Este cuatro de Diciembre de 2003, la Reunión de Presidentes Comité de Base, máximo órgano de poder comunitario de nuestro Movimiento, ante la delicada situación de lesión a los Derechos Humanos y libertades públicas del gobierno contra los compañeros de la Pastoral Social Caritas Panamá, con los intentos de sacar del país, fuera de toda ley, al Sr. Francisco Aperador, quien ha sido y es amigo de nuestra organización, expresa toda su solidaridad con los compañeros de la Pastoral Social, quienes hasta ahora han mantenido a nuestra consideración una labor cristiana del lado de los que estamos marginados, por eso cualquier ataque contra Pastoral Social lo consideramos un ataque contra nuestra organización, contra los que como creyentes, como Iglesia, luchamos por la defensa de la vida y contra los ideales de muerte que desarrollan los Poderosos contra las comunidades como las nuestras, contra comunidades de la Cuenca del Canal, y muchas otras regiones del país. Y exhortamos a todos los cristianos y personas que creen en ideales amor a la vida hablen su solidaridad con Pastoral Social.

FORTALECER Y EXTENDER LA SOLIDARIDAD AL CAMPESINADO Y LA ECOLOGÍA.

Nos despedimos dándoles nuestro más profundo agradecimiento por toda la solidaridad expresada a través de los mensajes enviados: correos electrónicos (más de novecientas noventa de todas partes del mundo a la hora de hacer esta nota), múltiples llamadas telefónicas, cartas y otras miles de expresiones de solidaridad con el trabajo que realizamos en Pastoral Social-Cáritas Panamá. Sus mensajes siguen llegando, y nosotros, los seguimos necesitando. Rogamos al Dios de la Vida, que toda esta expresión de solidaridad se fortalezca y se extienda hacia las comunidades campesinas y hacia la ecología de la región amenazadas por los proyectos de muerte que tratan de imponer los señores de la Autoridad del Canal de Panamá. “La tierra es herencia de nuestros padres y un préstamo de nuestros hijos”, así nos dice un mensaje que acompañó una de las firmas de solidaridad. Proclamamos las palabras de Isaías: “Los pobres y los humildes buscan agua pero no encuentran, y se les seca la lengua de sed. Pero yo, Dios de Israel, no los abandonaré. Yo, Yavé, los escucharé.” (Is.41, 17). Que Dios esté entre nosotros.

Equipo nacional de Pastoral Social-CÁRITAS PANAMÁ.